侍从掀起帘幕，李霁为众人簇拥下了车辇，心不在焉。直到苑中过路官兵悉来参见，才恼怒地回过神来。

他后悔一时冲动罚了她，可是好像不罚她，他就像在她的生活里无影无踪了，什么痕迹也留不下。他心里翻江倒海地想方才那该死的宫人说的话，什么叫做“更不肯做陛下的夫人”？做他的夫人难道还委屈了她？

莫非她不肯，是因着他有什么不好？那更不可能！

他一向自矜，想到这里备感屈辱，胸腔就像有一团火焰在烧燎，极不痛快。一把将描金乌画宝饰的雕弓夺下，跃上那血流胭脂的骏马，驭马疾行。满地枯树枝桠，在马蹄底下噼啪裂开，他搭上白羽响箭，觑着林间野兽连发数射，兔狐哀嚎，雕鹗惨鸣。

这番杀戮竟然叫他心里忽然好受了些，甚至生出了思前想后的余裕。怔然忖道，朕既然没有什么不是，那就是她有什么难言之隐，后顾之忧，不肯轻易托付于朕？

他心里破天荒好受了些，下定主意要她折服。

李霁终于顺了口气，进营中时吩咐说：“打发人去宫里，叫给太后诊病那个女侍医去掖庭里瞧瞧。”

卫尉曹言巡视到天子驻跸附近，正远远眺见一个年轻人玄衣荡漾、星驰电逐地冲进林中射弓走马。

“那是哪一位？竟然敢在陛下行营附近放肆？”他手下问。

曹言依稀觉得那身影眼熟，待认清楚，吃了一惊：“是陛下——”

他在宫廷中曾觐见过陛下，也曾数次随侍天子出猎，对这位君主的感情可谓复杂难言。曹言始终觉得自己是个格格不入之人，先帝将他遣往边疆戍守，并非真希望他攻击敌寇。蛮夷抢掠扰边，他不顾朝廷政策反击，被地方长官一封折奏控诉到了朝廷，无非指摘他虽能凭一战小胜，可若激怒敌寇，大举入侵报复，一整个郡都要陪葬。他的满腔壮志，就在这连年的苟且偷安与固守待命中渐渐消磨殆尽，心中不由生出一种生不逢时的怅然。

新天子即位初，他当然闻说朝廷的事，悄悄注意，也听说了这位年轻君王的意气与挫败。直到一封朝奏将他这个关山难越的失路之人召回中央。那个时候皇帝还没完全与朝政隔绝，好心的同僚有先见之明，提醒他：现今朝廷的水浑，虽是陛下诏你入京，你要为自己谋身。

曹言恭谨地侍立在行营外，得到侍从的召唤，掀开帐门跪下行礼。

隔着狮子壶中点翠雕翎的羽箭，曹言看见天子玄衣乌靴，正坐在那里沉噤抿唇，一双琥珀色的眼睛端肃地凝视手下短刀，极其细致地剥一只鹿的皮。由于生得白净，两叁点鲜血溅到天子面上，格外触目惊心。

侍从上前用白丝帕为天子擦拭，李霁抬起头来，见到是他，才展颜笑道：“卫尉，你来了，不必拘礼。”招呼他近前。